最近，網絡上傳播一條信息，說「檳榔已經被世衛組織列為一級致癌物」，還上傳了幾張口腔癌患者的照片，給人帶來了很強震撼。這是真的嗎？
檳榔是種食物
檳榔，又稱為「賓門」「仁頻」「仁榔」「洗瘴丹」「螺果」，與椰樹同屬於棕櫚科的常綠喬木。檳榔之名，來自於馬來語「Pinang」，主要分佈在南亞、東南亞、東非、大洋洲的熱帶地區。
檳榔的可食用部分，是檳榔的種子，即檳榔子（Areca nut）。這是一種歷史悠久的傳統食品，主要流行於中國、東南亞以及南亞地區。它已經深深地植入亞洲地區、特別是中國傳統文化之中。
中國的先民很早就有食用檳榔的習慣。由於檳榔內含有檳榔鹼，是一種可以使神經興奮的物質。吃了檳榔之後，會面色潮紅，猶如醉酒一般。大文豪蘇軾（1037 – 1101），在《題姜秀郎幾間》裡有佳句：「暗麝著人簪茉莉，紅潮登頰醉檳榔。」
而實際上，在比蘇軾所處時代還要早千年的東漢時期的《異物誌》中，就有檳榔的詳細記載。
檳榔還是藥？
對於這種能「紅潮登頰」的神奇食物，我國的傳統醫學毫無疑問也把它入了藥。南北朝時期的中醫陶弘景（456 ～ 536），在《名醫別錄》裡認為檳榔能夠「消谷逐水，除痰癖，殺三蟲、伏屍，療寸白」。
明朝的李時珍（1519 ～ 1593）在《本草綱目》裡寫道：「（檳榔）苦，辛，溫，澀，無毒」，主要藥用價值是：
1. 搗成粉末後服用，「利水谷道」，能夠治療「腹脹」；
2. 敷瘡，生肌止痛；
3. 燒成灰，敷口吻白瘡。
在中醫看來，神奇食物檳榔「無毒」，更是神奇的藥物。
直到現在，仍然有很多人有嚼食檳榔的習慣。很多人長期以來把檳榔作為一種安全的食品或者神奇的藥物。在一些中醫「養生」網站裡，更有數十條的檳榔相關的藥方、養生食療。
現代醫學確認檳榔致癌！
但是到了 2003 年，情況發生了變化。
跟拿檳榔治療「口吻白瘡」的中醫相反，現代醫學認為，檳榔不能治療「口吻白瘡」，反而誘發了「口吻」的惡性疾病，也就是口腔癌。
根據多年的研究，世界衛生組織下屬國際癌症研究機構，在 2003 年特別刊物第85卷中，將檳榔列為第 1 類致癌物，與菸草同級別。所以本文開頭說，檳榔是第 1 類致癌物，並不是瞎說。
什麼是第 1 類致癌物？
就是對人類有確認的致癌性的物質、混合物和接觸場合。這類致癌因素，致癌機制是明確的。
經過統計發現，全世界每年有 39 萬口腔癌患者，其中有 22.8 萬（58%）發生在有嚼食檳榔習慣的南亞、東南亞地區。
為什麼檳榔會導致癌症、特別是口腔癌呢？
科學家研究後認為主要是檳榔中的「檳榔鹼」和嚼食中出現的口腔黏膜破損，在長期綜合作用下導致「口腔粘膜下纖維化」。「口腔粘膜下纖維化」是一種癌前疾病，有 2.3% ～ 7.6% 可能性轉變為口腔癌。
實際上，早在 1985 年，世界衛生組織就已經把檳榔、菸草混合物，列為致癌物。世界上很多地區、特別是南亞地區的檳榔製品，往往混入菸草成分，是當地口腔癌、食管癌、咽喉癌的發病原因。
沒有混入菸草的檳榔食品安全嗎？
在我國一些地區（如台灣），檳榔食品並未混入菸草，很多人誤以為這是安全的，無論老幼、男女，都有食用檳榔的習慣。
不斷深入的研究，推翻了人們的傳統看法。有一項研究發現，在台灣地區，有食用檳榔習慣的人，發生口腔癌的風險是無此類習慣的人的 58.4 倍。2003 年的台灣的口腔癌發生率，比上世紀 80 年代高了 3 倍，與檳榔食用習慣人口的爆髮式增長密切相關。
也就是說，就算沒有菸草混入，檳榔也是獨立、明確的致癌原因。
含有檳榔成分的零食並不推薦
令人憂心的是，有一些地區的無良商販，向未成年人兜售含檳榔成分的零食。有科學家調查了馬里亞納一所中學學生（平均年齡 16 歲）的檳榔食用情況。有 63% 的中學生承認，有食用檳榔的習慣，其中有 8.8% 的學生已經患上口腔癌前疾病——口腔黏膜下纖維化。
小結
總之，檳榔是第 1 類致癌物，是口腔癌的明確病因，這是毫無疑問的。
檳榔不像人們的傳統觀念那樣，是一種「安全」的食品；更不像中醫認為那樣，是一種「神奇」的藥物。
詳細全文: http://tw.teradot.cc/article/201502699.html
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